Повесть о Марфе и Марии — это сказание, повествующее о двух любящих сестрах, разлученных, а затем соединившихся после смерти враждовавших мужей. Оно возникло, как считают специалисты, в начале XVII века.

Основой является, скорее всего, какая-то устная легенда об Унженском кресте, якобы доставленном из Царьграда муромскими чудесными старцами. Такой сюжет относит само существование подобных легенд ко времени возвышения Муромо-Рязанской земли.

Литература: Русская повесть XVII века. М., 1954; Гудзий Н.К. Хрестоматия по древней русской литературе. Уч. пос. Изд. 8-е. М., 1973.